※ 이 글은 건강 정보를 나누기 위한 글이며, 전문 의료인의 진단·처방을 대체하지 않습니다. 건강 이상이 있으시면 반드시 전문의와 상담하세요

대추차 끓이는 법, 저도 처음엔 틀리게 했어요

처음 대추차를 끓였을 때요, 저는 그냥 대추를 물에 넣고 오래만 끓이면 되는 줄 알았습니다. 그런데 마셔보니 향도 밍밍하고, 색도 애매하고, 뭐랄까 “몸에 좋겠지” 싶은 느낌만 있고 맛은 아쉬웠습니다. 그 뒤로 몇 번 다시 해보면서 알게 됐습니다. 대추차 만드는 법은 생각보다 간단하지만, 몇 가지만 제대로 챙겨야 훨씬 맛이 좋아집니다.

요즘처럼 몸이 으슬으슬하거나, 잠이 잘 안 오고 마음이 예민할 때 저는 따뜻한 차 한 잔부터 찾게 됩니다. 그중에서도 대추차는 집에 늘 두고 싶은 차입니다. 거창한 재료 없이도 만들 수 있어서 더 좋습니다.

대추차가 왜 자꾸 생각날까요

대추는 예전부터 우리 집에서도 참 자주 쓰던 재료입니다. 밥 지을 때 넣기도 하고, 물 끓일 때 몇 알 넣기도 했습니다. 대추차는 그냥 달기만 한 차가 아니라, 몸을 편안하게 해주는 느낌이 있어서 찾게 됩니다.

대추에 들어 있는 성분들이 피로를 덜 느끼는 데 도움을 줄 수 있습니다고 알려져 있습니다. 또 따뜻하게 마시면 속이 차갑게 느껴질 때 부담 없이 마시기 좋습니다. 물론 사람마다 느끼는 차이는 있을 수 있습니다. 저는 특히 환절기나 컨디션이 떨어질 때, 커피보다 대추차가 더 맞았습니다.

옛 문헌인 동의보감에도 대추가 여러 약재와 함께 언급되어 있습니다. 예부터 귀하게 여긴 이유가 있었던 셈입니다. 이런 기록을 보면, 괜히 오래전부터 집집마다 대추를 쟁여 두었던 게 아니구나 싶습니다.

대추차 만드는 법, 핵심은 세 가지입니다

제가 여러 번 해보면서 느낀 건 딱 세 가지입니다.
대추차는 재료 손질, 끓이는 시간, 불 조절이 중요합니다.

1) 대추는 그냥 넣지 말고 준비합니다

마른 대추를 그냥 물에 넣어도 되긴 합니다. 그런데 저는 한 번씩 흐르는 물에 잘 씻고, 가능하면 살짝 불려서 씁니다. 껍질에 먼지가 남아 있을 수 있어서입니다.

그리고 가장 중요한 건 칼집입니다. 대추에 2~3군데 정도 살짝 칼집을 내거나, 손으로 살짝 눌러주면 속 맛이 더 잘 우러납니다. 씨를 완전히 빼도 되지만, 저는 보통 씨째 끓입니다. 집에서 편하게 마시기엔 그게 더 간단합니다.

2) 물과 대추의 비율은 너무 복잡하게 생각하지 않습니다

처음에는 계량까지 하며 엄청 정확해야 할 것 같았는데요, 막상 해보니 너무 어렵게 생각할 필요가 없었습니다.

보통 이렇게 시작하면 무난합니다.

• 대추 10~15알
• 물 1.5리터 정도

대추를 더 진하게 마시고 싶으면 대추를 조금 더 넣으면 됩니다. 너무 연하면 다음번에 조절하면 됩니다. 저는 이 차가 딱 정답이 있다기보다, 가족 입맛에 맞춰 가는 쪽이 훨씬 좋았습니다.

3) 센 불보다 약한 불이 좋습니다

이 부분이 제가 처음에 틀리게 했던 부분입니다.
저는 처음에 “빨리 끓여야 진하겠지” 하고 센 불로 오래 끓였습니다. 그런데 그렇게 하면 맛이 거칠고, 향도 깔끔하게 안 나옵니다.

대추차는 물이 끓기 시작하면 불을 중약불로 줄여서 20~30분 정도 은근하게 끓이는 편이 좋습니다. 더 진하게 우러나는 느낌을 원하면 10분 정도 더 끓여도 됩니다. 다만 너무 오래 두면 맛이 텁텁해질 수 있어서, 중간에 한 번 맛을 보는 것이 좋습니다.

이렇게 끓이면 맛이 더 좋아집니다

제가 자주 하는 방법을 적어보면 이렇습니다.

1. 대추를 깨끗이 씻습니다.
2. 물에 10분 정도 담가 두면 더 좋습니다.
3. 칼집을 살짝 냅니다.
4. 냄비에 물과 대추를 넣고 끓입니다.
5. 끓기 시작하면 약불로 줄여 20~30분 더 끓입니다.
6. 체에 걸러 따뜻하게 마십니다.

원하시면 생강 한 조각을 아주 조금 넣어도 좋습니다. 저는 추운 날엔 생강을 아주 살짝 넣는 편입니다. 몸이 더 따뜻하게 느껴져서요. 다만 속이 예민한 분은 생강을 많이 넣지 않는 것이 좋습니다.

대추차는 이런 분들께 잘 맞는 편입니다

대추차는 아래처럼 생활 속에서 편하게 마시기 좋습니다.

• 따뜻한 차가 당길 때
• 잠들기 전 부담 없는 음료를 찾을 때
• 카페인 없는 차를 원할 때
• 환절기 따뜻하게 마실 차가 필요할 때

대추차가 모든 사람에게 꼭 맞는 것은 아닙니다. 당 함량을 신경 써야 하는 분들은 섭취량을 조절하는 것이 좋고, 개인차도 있을 수 있습니다. 그래도 저는 집에서 가볍게 즐기기에는 참 괜찮은 차라고 생각합니다.

마시기 전, 이것만은 기억해 두면 좋습니다

대추차는 몸에 부담을 덜 주는 편이지만, 아무리 좋은 것도 과하면 아쉬울 수 있습니다.
특히 이런 경우는 조금 조심하면 좋습니다.

• 너무 진하게 자주 마시는 경우
• 당 조절이 필요한 경우
• 특정 성분에 예민한 경우

저는 무엇이든 “조금씩, 꾸준히”가 좋더라고요. 대추차도 마찬가지입니다. 한 번에 많이 마시는 것보다, 적당한 양을 따뜻하게 즐기는 쪽이 더 편했습니다.

마무리하며

대추차는 특별한 기술이 없어도 만들 수 있는 차입니다. 그런데 막상 해보면 작은 차이가 꽤 크게 느껴집니다. 칼집을 내는지, 물이 끓은 뒤 불을 줄이는지, 어느 정도까지 우려내는지에 따라 맛이 달라집니다.

저처럼 처음엔 대충 끓였다가 “어? 이게 아닌데” 했던 분이라면, 오늘 적은 대추차 만드는 법대로 한 번만 다시 해보셔도 좋겠습니다. 생각보다 훨씬 부드럽고 향긋하게 우러납니다. 저는 이 차 한 잔만 있어도 마음이 조금 풀리는 날이 많았습니다.